টোকেনাইজড বল: এশিয়ার ক্রিকেটে ব্লকচেইনের নীরব ঢেউ

গত ডিসেম্বরে মিরপুরে একটি ঘরোয়া টি-টোয়েন্টির সন্ধ্যায় পাশে বসা ভদ্রলোক আমাকে নিজের ফোনের পর্দা ঘুরিয়ে দেখালেন। সেখানে কাগজের টিকিট নেই — শুধু একটি কিউআর কোড, তার নিচে ছোট করে লেখা ম্যাচের নাম, আসন নম্বর আর একটি লম্বা অক্ষরের ওয়ালেট ঠিকানা। তিনি বললেন, “আগে এই টিকিট আমি তিনজনকে বেচতে পারতাম। এখন পারি না, কারণ এটা আমার নামেই বাঁধা।” ওই এক বাক্যে এশিয়ার ক্রিকেটে ব্লকচেইনের সবচেয়ে বাস্তব পরিবর্তনটা লুকিয়ে ছিল — যা কোনো বিজ্ঞপ্তিতে লেখা থাকে না, যা মাঠের গেটে দাঁড়িয়ে টের পেতে হয়। আমার আঠারো বছরের মাঠ-পর্যবেক্ষণ বলছে, প্রযুক্তি ক্রিকেটে ঢোকে কখনো ব্যাট আর বল দিয়ে নয়; ঢোকে হিসাবের খাতা আর টিকিটের লাইন দিয়ে।

আমার কাজের বড় অংশ টিম বাসের পেছনে পেছনে চলা। টিম বাস সবসময় গল্পটার আগেই রওনা দেয়, আর এই অভ্যাসটাই আমাকে শিখিয়েছে — ক্রিকেটের অর্থনীতি বোঝার আসল জায়গা প্রেস কনফারেন্সের মঞ্চ নয়, বরং গেটের সামনে টিকিট খোঁজা মানুষ আর ফ্লাডলাইট নেভানোর আগে স্ট্যান্ড গুনে রাখা নিরাপত্তাকর্মী।

এশিয়ার ক্রিকেট বোর্ডগুলোর আয়ের তিনটি বড় স্তম্ভ: সম্প্রচার স্বত্ব, স্পনসরশিপ আর গেট মানি। প্রথম দুটি নিয়ে বিশাল চুক্তি হয়, খবর হয়, বিতর্ক হয়। তৃতীয়টি — মাঠের টিকিট — সাধারণত চুপচাপ চলে যায়। অথচ এখানেই প্রতি মৌসুমে সবচেয়ে বেশি টাকা বেরিয়ে যায় তিনটি পথে: নকল টিকিট, কালোবাজারি, আর পুনঃবিক্রয়ের সেই অংশ যা ক্লাব বা বোর্ড কোনোটিরই পকেটে ঢোকে না।

২০২১ সালের শেষ দিকে আইসিসি ফ্যানক্রেজের সঙ্গে ডিজিটাল কালেক্টিবলের যে ঘোষণা দেয়, সেটি ছিল প্রথম স্পষ্ট দৃষ্টান্ত। আইসিসি ইভেন্টের ঐতিহাসিক মুহূর্তগুলো ব্লকচেইনে মিন্ট করে সংগ্রহকারীদের কাছে ছাড়া হয়। এশিয়ার বাজার সেই ঘোষণাকে যেভাবে ধরল, সেটাই লক্ষণীয় — কেননা সেই সংগ্রহের সবচেয়ে বড় ক্রেতা ছিলেন না কোনো সিডনির অফিসকর্মী; ছিলেন দুবাই, টরন্টো, লন্ডন আর ব্রিসবেনের প্রবাসী ক্রিকেট-ভক্তরা।

দ্বিতীয় প্রসঙ্গ ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের টাকা। লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগ, বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ কিংবা আইএলটোয়েন্টির মতো টুর্নামেন্টে বিদেশি খেলোয়াড়দের পারিশ্রমিক ডলারে আসে, ব্যাংক ট্রান্সফারে, কখনো ছয় সপ্তাহ দেরিতে। রশিদ খান বা ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গার মতো ক্রিকেটার এক বছরে চারটি দেশে খেলেন; চুক্তির টাকা দেরিতে এলে সেটা শুধু আর্থিক সমস্যা নয়, সেটা ফিটনেস আর মনোযোগের সমস্যা। স্টেবলকয়েনভিত্তিক নিষ্পত্তি সেই দেরি কমানোর একটা পথ, এবং এটাই এখন এশিয়ার লিগ প্রশাসকদের সবচেয়ে কম-আলোচিত পরীক্ষা।

মূল বিশ্লেষণে ঢোকার আগে একটা কথা পরিষ্কার করা দরকার। এশিয়ার ক্রিকেটে ব্লকচেইন এখনো কোনো বিপ্লব নয়; এটা চারটি আলাদা কাজ করছে, আর সেই চারটি কাজের গতি এক নয়।

প্রথম স্তর, টিকিট। ব্লকচেইন টিকিটিংয়ের আসল উপকার কালোবাজারি বন্ধ করা নয়, পুনঃবিক্রয়ের মুনাফাটা দর্শক থেকে বোর্ডের দিকে সরিয়ে নেওয়া। একটি টিকিট যখন ওয়ালেটের সঙ্গে বাঁধা থাকে, তখন সেটি হাতবদল করা যায়, কিন্তু প্রতিবার বোর্ড একটি নির্দিষ্ট শতাংশ পায়। মিরপুরের সেই ভদ্রলোক তিনজনকে টিকিট বেচতে পারতেন; এখন পারবেন না — কিন্তু তিনি চাইলে সরকারি চ্যানেলে বেশি দামে বিক্রি করতে পারবেন, আর সেই বাড়তি টাকার একটা অংশ যাবে বোর্ডের কোষাগারে। দর্শকের খরচ কমছে না, শুধু মধ্যস্বত্বভোগী বদলাচ্ছে।

দ্বিতীয় স্তর, ফ্যান টোকেন। ইউরোপীয় ফুটবলে এই মডেল পুরোনো, এশিয়ার ক্রিকেটে সেটি ঢুকছে ধীর পায়ে। টোকেন কেনে কে? আমার দেখা বলছে, মূলত তিন শ্রেণির মানুষ — প্রবাসী পেশাদার, যাঁরা স্থানীয় ক্লাবের সদস্যপদ কখনো পাবেন না; লিগের ভোটাভুটিতে অংশ নিতে চাওয়া তরুণ ক্রিকেট-বিশ্লেষক; আর ট্রেডিং উপলক্ষে আসা মানুষ, যাঁরা ম্যাচ দেখেন কম, চার্ট দেখেন বেশি। এই দ্বিতীয় নামটি বাদ দিলে বাকি দুজনের টাকা প্রকৃত অনুভূতির টাকা। ব্রিসবেনে রাত তিনটায়ও দর্শক তার গলা খুঁজে নেয় — সেই গলার একটা ডিজিটাল ছায়া ফ্যান টোকেন।

তৃতীয় স্তর, খেলোয়াড়ের তথ্যপঞ্জি। বয়স যাচাই, ইঞ্জুরি রেকর্ড, কাজের চাপ — এই তিনটি জিনিস এশিয়ার ঘরোয়া ক্রিকেটে এতদিন চলত খাতা-কলমে, কখনো মুখে মুখে। ঘরোয়া ক্রিকেটে একজন কিশোর পেসার ছয় মাসে চারটি দলের হয়ে বোলিং করল, বোর্ডের কোনো কেন্দ্রীয় নথিতে তার মোট ওভারের সংখ্যা নেই। একটি বিতরণকৃত খাতা এই জায়গায় সত্যিই কাজে লাগতে পারে — যদি কেউ সেটি ব্যবহার করতে রাজি হয়। মুস্তাফিজুর রহমানের শুরুর বছরগুলোতে এশিয়ার ক্রিকেট যে পরিমাণ বোঝা তরুণ কাঁধে চাপিয়েছিল, সেটি আজও একটি দৃষ্টান্ত হিসেবে ঘুরে ফিরে আসে।

চতুর্থ স্তর, ক্রিকেটারের ব্র্যান্ড। শাকিব আল হাসানের জার্সি, লিটন দাসের সিগনেচার শট, রশিদ খানের লোগো — এই সম্পদগুলো আগে চুক্তির কাগজে বসে থাকত। টোকেনাইজেশন সেগুলোকে ছোট ছোট ভাগে ভেঙে সংগ্রহকারীর হাতে তুলে দেয়। প্রশ্নটা রোমান্টিক নয়, প্রশ্নটা হিসাবের: যাঁর প্রতিকৃতি বিক্রি হচ্ছে, তিনি প্রতি বছর একটি ्ि অংশ পাচ্ছেন, নাকি এককালীন ফি নিয়ে স্বত্ব ছেড়ে দিয়েছেন?

এই চারটি স্তর মিলিয়ে একটা প্যাটার্ন দেখা যায়, যা বাইরে থেকে ধরা পড়ে না। ব্লকচেইন এশিয়ার ক্রিকেটে ঢুকছে প্রধানত দুটি সমস্যা সমাধানের জন্য: টাকার ফাঁকা পথ বন্ধ করা আর প্রবাসী সম্প্রদায়ের আবেগকে চাঁদায় রূপ দেওয়া। মাঠের সেই চাচা, যিনি প্রতি মৌসুমে চারটি ম্যাচে টিকিট কেনেন, তাঁর জন্য সরাসরি কিছু বদলায়নি। ডিজিটাল টিকিটের দাম এক টাকা কমেনি। যেটা বদলেছে, সেটা রাষ্ট্রের নয়, হিসাবের।

এখানেই বাইরের সবচেয়ে বড় ভুল ধারণাটা বসে আছে। পশ্চিমা প্রযুক্তি-সংবাদ এশিয়ার ক্রিকেটের ব্লকচেইন কাহিনিকে ফুটিয়ে তোলে নতুন যুগের চোখধাঁধানো গল্প হিসেবে — ফ্যানের ক্ষমতা, স্বচ্ছতা, গণতন্ত্র। মাঠের বাস্তবতা কম নাটকীয় এবং বেশি হিসাবি। এটি ফ্যানের জন্য ক্ষমতা আনছে না; এটি বোর্ডের জন্য চাঁদাবাজি-বিরোধী একটা সিল করা খাতা আনছে, আর প্রবাসী ফ্যান্ডমের জন্য একটা দামি স্মারক। স্বচ্ছতা যায় বোর্ডের বইয়ে, ক্ষমতা যায় না গ্যালারিতে।

দ্বিতীয় ভুল ধারণাটা আরও গভীরে। স্মার্ট কন্ট্রাক্টের বড় প্রতিশ্রুতি — মানুষের বিচারবোধ সরিয়ে ফেলা, শর্ত পূরণ হলেই কাজ হবে, কারও ভদ্রতা বা অসততার দরকার নেই। এই প্রতিশ্রুতিটা হুবহু সেই প্রতিশ্রুতির মতো যা ডেটা-বিশ্লেষকরা দিনের পর দিন ড্রেসিংরুমে দিচ্ছেন। ম্যাচের ছন্দ বদলায় কখনো শিশিরের কারণে, কখনো বৃষ্টির কারণে, কখনো বা একজন স্পিনারের আঙুলের ব্যথায়। সেই বাঁকগুলো কোনো কোড আগে থেকে জানে না, আর কোনো স্প্রেডশিট আগে থেকে জানে না। এশিয়ার লিগগুলোর কোচদের সঙ্গে কথা বলে আমার বারবার মনে হয়েছে, বিশ্লেষণ যখন ঘরের নিয়ম হয়ে যায়, তখন সিদ্ধান্ত নেওয়ার আগেই উত্তর ঠিক হয়ে যায়। ব্লকচেইনে খেলোয়াড়ের চুক্তি বসানো মানে সেই একই নিয়মকে চুক্তির কাগজে বসানো।

সবচেয়ে অস্বস্তিকর জায়গাটা তরুণ খেলোয়াড়ের কাছে। যে কিশোর এখনো অনূর্ধ্ব-১৯ দলে নাম লেখায়নি, তার ভবিষ্যৎ উপার্জনের ভগ্নাংশ আগেই বিক্রি হয়ে যেতে পারে — ভক্তদের কাছে, বিনিয়োগকারীদের কাছে। মানে? তার কাঁধে বল দেওয়ার আগেই তার ভবিষ্যৎ পুঁজি হয়ে যায়, আর পুঁজি দ্রুত ফেরত চায়। যাঁরা তরুণ পেসারের ওভার গুনে গুনে মুরগির মতো ব্যবহার করেন, তাঁরা আর যাঁরা তরুণ বোলারের ভবিষ্যৎ আয় টোকেনে ভাগ করেন, তাঁরা একই ভুলটা করেন — শরীর পরিণত হওয়ার আগেই তার মূল্য নির্ধারণ করে ফেলেন। কিশোর ক্রিকেটারের ভবিষ্যৎ আগেই বিক্রি করা, তার হাতে চার ওভারের বেশি বল দেওয়ার চেয়ে ভালো কিছু নয়, শুধু আরও ভালোভাবে কাগজে লেখা।

শেষ কথা এই। শীতকালে শুনছিলাম, কয়েকটি ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ ঘরোয়া খেলোয়াড়দের ম্যাচ ফি সরাসরি ডিজিটাল ওয়ালেটে দেওয়ার সম্ভাবনা খতিয়ে দেখছে। লিটন দাসের মতো ক্রিকেটার, যিনি দেশে যত ম্যাচ খেলেন সেটাই তাঁর অভিজ্ঞতার ভিত্তি, তাঁর জন্য এর মানে হল অল্প কিন্তু নির্দিষ্ট সময়ে টাকা, আর একটা রেকর্ড যা পরে সম্প্রচার চুক্তির দর কষাকষিতে কাজে লাগবে। এটাই আসল সংকেত — বিজ্ঞাপনের ক্যামেরা নয়, বুকের খাতার হিসাব। প্রশ্নটা থেকে যাচ্ছে একটাই: ব্রিসবেনে রাত তিনটায় যে মানুষটা জেগে বসে একটা দলের জন্য দুশো ডলার বিল নিয়ে শুভেচ্ছা জানাচ্ছে, নতুন ব্যবস্থাটা তার জন্য কী ফেরত রাখছে — নাকি সে আবারও কেবল কাউকে অন্য কোথাও একটা দরজা খুলে দিচ্ছে?