রাওয়ালপিন্ডির ভোর, চট্টগ্রামের ধুলো: বাংলাদেশের টেস্ট ভবিষ্যতের আসল স্কোরকার্ড

রাওয়ালপিন্ডির ভোর, চট্টগ্রামের ধুলো: বাংলাদেশের টেস্ট ভবিষ্যতের আসল স্কোরকার্ড ২০২৪ সালের ২ নভেম্বর, চট্টগ্রামের জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়াম। দুপুর গড়িয়ে যায়। দক্ষিণ আফ্রিকা ইনিংস ঘোষণা করার অনেক আগেই ম্যাচের রায় লেখা হয়ে গেছে — ইনিংস ও ২৭৩ রানে বাংলাদেশের হার। মিডিয়া বক্সের কাচের ওপাশে গ্যালারির লোহার রেলিং ধরে একটা ছোট ছেলে দাঁড়িয়ে ছিল, হাতে ভাঁজ করা একটা বাংলাদেশের পতাকা। সে উঠে যাওয়ার নামই করছিল না। আমি ইকুয়ালাইজার খুঁজতে গিয়েছিলাম, ফিরে এসেছি একটা শহরের আটকে রাখা শ্বাস নিয়ে। আট সপ্তাহ আগে রাওয়ালপিন্ডিতে ঠিক উল্টো ছবি। সেপ্টেম্বরের সেই সকালে অফিস ডেস্কে বসে স্কোরকার্ড রিফ্রেশ করতে করতে হাত কাঁপছিল। পাকিস্তানকে তাদের নিজের মাটিতে দুই টেস্টের সিরিজে হারানো — এই বাক্যটা বাংলাদেশের ক্রিকেট ইতিহাসে এতদিন লেখা হয়নি। ২৫ আগস্ট প্রথম টেস্ট, ১০ উইকেটে জয়। ৩ সেপ্টেম্বর দ্বিতীয় টেস্ট, ৬ উইকেটে জয়। দুটোই রাওয়ালপিন্ডি ক্রিকেট স্টেডিয়ামে, দুটোই আমার দেখা — একটা ল্যাপটপের পর্দায় রাত আড়াইটার নীরবতায়, অন্যটা সকালের ডেস্কে, ফোন বন্ধ করে দিয়ে। প্রেক্ষাপট বাংলাদেশ টেস্ট ক্রিকেটে ঢুকেছিল ২০০০ সালের নভেম্বরে, ঢাকার বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে। প্রথম ম্যাচেই সাত উইকেটের জয়, মোহাম্মদ আশরাফুলের সেঞ্চুরি। সেই শুরুটা এত উজ্জ্বল ছিল যে আমরা ভেবেছিলাম বাকি পথটা নিজে থেকেই তৈরি হয়ে যাবে। চব্বিশ বছর পরে হিসাবটা উল্টো। ঘরের বাইরে বাংলাদেশের টেস্ট জয়ের তালিকা এত ছোট যে একটা ছোট টেবিলের এক পাশে বসেই শেষ করা যায়। পাকিস্তানের বিপক্ষে ওই সিরিজের আগে বাংলাদেশ খেলেছিল ১৩টি টেস্ট, জয় শূন্য। অর্থাৎ আগস্ট-সেপ্টেম্বরে যা ঘটেছে সেটা ভালো ফর্ম ছিল না, সেটা ইতিহাসের একটা ফাটল রেখা। মুশফিকুর রহিম প্রথম টেস্টে খেলেছিলেন ১৯১ রানের ইনিংস — সাঁইত্রিশ বছরের এক মিডল-অর্ডার ব্যাটসম্যানের ব্যাট থেকে। শাদমান ইসলাম করেছিলেন ৯৩, মেহেদী হাসান মিরাজ ৭৭। সপ্তম উইকেটে মেহেদী-মুশফিকুর জুটিটা প্রায় দুইশর, সেটাই ছিল সিরিজের কেন্দ্রবিন্দু। দ্বিতীয় টেস্টে ছবিটা বদলায়। এবার লিড নেয় বোলাররা। মেহেদী হাসান মিরাজ ৫/৬১ নিয়ে পাকিস্তানকে প্রথম ইনিংসে ২৭৪-এ আটকে দেন, লিটন দাস ১৩৮ রানের ইনিংস খেলেন, আর বাংলাদেশ ৬ উইকেট হাতে রেখে ম্যাচটা শেষ করে। মূল বিশ্লেষণ এইসব সংখ্যার নিচে যে কাঠামোটা লুকিয়ে আছে, সেটাই আসল কথা। রাওয়ালপিন্ডির জয় বাংলাদেশের ব্যাটিং দর্শন বদলে যাওয়ার গল্প নয় — এটা ছিল সিম-সহায়ক পিচ আর পাঁচ বোলারের একটা সম্পূর্ণ অ্যাটাকের গল্প। পাঁচ বোলার, যার মধ্যে তিনজন স্পিনার আর দুজন সিমার। পাকিস্তানের প্রথম ইনিংসে বাংলাদেশ বল করেছিল ১১৩ ওভারের বেশি, এবং ক্যাপ্টেনকে বড় কোনো সময়ের জন্য পার্ট-টাইমারকে বল ধরাতে হয়নি। এই একটা সংখ্যা — ১১৩ — পুরো সিরিজের চাবি। দ্বিতীয় সংখ্যাটা ধৈর্যের। দুই টেস্টেই বাংলাদেশের প্রথম ইনিংস টানা চার সেশন টিকেছিল। বাংলাদেশ যেসব টেস্ট জিতেছে, সেগুলোর প্রায় সবগুলোতেই প্রথম ইনিংসে দীর্ঘ ব্যাটিং ছিল; হারে ভরা টেস্টগুলোতে প্রথম ইনিংস শেষ হয়েছে দুই দিনের ভেতরে। রাওয়ালপিন্ডি সেই নিয়মের ব্যতিক্রম নয়, প্রমাণ। তৃতীয় সংখ্যাটা গতির। নাহিদ রানার বল রাওয়ালপিন্ডির পিচে একশো পঞ্চাশ কিলোমিটার প্রতি ঘণ্টার কাছাকাছি ছুঁয়েছিল। বাংলাদেশের পেস বোলিংয়ের ইতিহাসে এই গতি বিরল দৃশ্য। স্লো-মোশনে বলটা দেখতে দেখতে মনে পড়েছিল ২০১৮ সালের সেই জুন — চট্টগ্রাম বিশ্ববিদ্যালয়ের হলরুমে দুইশো ছাত্রমুখ এমবাপ্পের পেছনে ছুটছিল। একটা স্প্রিন্ট একটা ক্যাম্পাসকে নতুন ছন্দ শেখাতে পারে; রাওয়ালপিন্ডিতে নাহিদের একটা ওভারও ঠিক সেই কাজটা করেছিল। কিন্তু তিন নম্বর সংখ্যাটাই সবচেয়ে ভঙ্গুর। রাওয়ালপিন্ডির পিচ সিম ধরেছিল, বাতাস ছিল, আর পাকিস্তানের ব্যাটিং লাইনআপ কাগজে ভারী হলেও কার্যক্ষেত্রে অস্থির ছিল। বাংলাদেশের জয় এসেছে ঠিক সেই ফাঁকটায়। প্রশ্ন হলো, ফাঁকটা কি কাঠামো, নাকি সুযোগ? ফ্র্যাঞ্চাইজি উইন্ডোর হিসাব এই সিরিজ শেষ হওয়ার পরপরই ক্রিকেটের আর একটা দরজা খুলে যায় — ফ্র্যাঞ্চাইজি উইন্ডো। নিলাম, দল গঠন, বিদেশি তারকাদের নাম, এজেন্টদের ফোনকল — মিলিয়ে একটা আলাদা গোলমাল। ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের আগে যে খবরগুলো সবচেয়ে জোরে ছাপা হয়, সেগুলোর অনেকটাই খেলোয়াড়ের এজেন্টের টেবিল থেকে বেরিয়ে আসে, ক্লাবের বোর্ডরুম থেকে নয়। এজেন্টের কাজ দোষের নয়, কিন্তু একটা দল যখন ঘোষণা দেয় আমরা বিশ্বসেরা এক তারকাকে আনছি, তখন সেটা অনেক সময় দর-কষাকষির চাপ, যেখানে আন্তর্জাতিক ক্যালেন্ডারে খেলোয়াড়ের উপলব্ধতা আরও এক ধাপ নিচে নামে। আসল প্রশ্ন কোন বিদেশি তারকা আসছেন সেটা নয়। আসল প্রশ্ন হলো ফেব্রুয়ারি-মার্চের টেস্ট উইন্ডোটা কে রক্ষা করবে, আর খেলোয়াড়ের ছাড়পত্র কার হাতে থাকবে। এজেন্টের কমিশন স্কোরকার্ডে দেখা যায় না, কিন্তু ক্যালেন্ডারে স্পষ্ট দেখা যায় — কোথায় একটা লাল বলের ম্যাচ বসানো যায় না, কোথায় একটা তরুণ পেসার বিশ্রামে চলে যায়। বিপরীত দৃষ্টিকোণ স্মৃতির একটা পুরনো সমস্যা আছে — আমরা রাওয়ালপিন্ডিকে টার্নিং পয়েন্ট ফাইলে ঢুকিয়ে রেখেছি। ফাইলটা খুললে অবশ্য অন্য ছবি দেখা যায়। ১৯১ রানটা এসেছিল সাঁইত্রিশ বছরের এক মিডল-অর্ডার ব্যাটসম্যানের ব্যাট থেকে, বোলিংটা এসেছিল একটা তরুণ পেসার আর অভিজ্ঞ দুই স্পিনারের সমন্বয়ে। এটা নতুন ব্যবস্থার জন্ম নয়, এটা পুরনো ব্যবস্থার সবচেয়ে পালিশ করা সংস্করণ। তারপর কী হলো? রাওয়ালপিন্ডির পরের চার টেস্ট বাংলাদেশ হেরেছে। চেন্নাইয়ে ভারতের কাছে ২৮০ রানে, কানপুরে ৭ উইকেটে, মিরপুরে দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে ৭ উইকেটে, আর চট্টগ্রামে ইনিংস ও ২৭৩ রানে। চট্টগ্রামের ওই হার কোনো দুর্ঘটনা ছিল না; সেটা একই বোলিং ইউনিটের সীমাবদ্ধতার হিসাবমাত্র। সমতল পিচে, সিম ছাড়া ডেলিভারিতে বাংলাদেশের পেস আক্রমণ বরাবরই অসহায় দেখায়। ২০২০ সালের আগস্টে মওলানা আজিজ স্টেডিয়ামের চোদ্দটা কার্ডবোর্ড কাটআউটের সামনে বসে আমি শিখেছিলাম, শূন্যতাও একটা চরিত্র। চট্টগ্রামের ওই নভেম্বরের বিকেলে শূন্যতার চরিত্রটা ছিল রাগ। আর একটা কথা আমি চট্টগ্রামের একজন প্রথম শ্রেণির কোচের কাছ থেকে শুনেছি, যিনি নাম প্রকাশ করতে চাননি। তিনি বলেছিলেন, জাতীয় ক্রিকেট লিগের পিচগুলো ইচ্ছাকৃতভাবে শুকনো আর সমতল রাখা হয়, যাতে চার দিনের ভেতরে ফলাফল বেরিয়ে আসে। তার প্রশ্নটা ছিল সোজা — যে পিচে প্রথম দুই দিনে চারশো রান ওঠে, সেখানে পেসার বড় হয় কী করে? এই প্রশ্নটা সিরিজের সবচেয়ে অস্বস্তিকর সত্যটার দিকে ইশারা করে। আগস্ট থেকে নভেম্বরের মধ্যে বাংলাদেশ খেলেছে ছয়টি টেস্ট, প্রায় দশ সপ্তাহে। এই পুরো সময়ে জাতীয় ক্রিকেট লিগের একটা বলও পড়েনি। অর্থাৎ কেউ যদি প্রশ্ন করে পরের নাহিদ রানা কোথায়, সেটা যাচাই করার কোনো জানালা ওই দশ সপ্তাহে খোলা ছিল না। যা দেখার আগামী মৌসুমে তিনটা সংখ্যার দিকে তাকিয়ে থাকব। এক, জাতীয় ক্রিকেট লিগ কোন মাঠে, কোন পিচে, কত দিন ধরে খেলা হবে। দুই, বোর্ড ফেব্রুয়ারি-মার্চের টেস্ট উইন্ডোটা ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের সামনে দাঁড় করিয়ে রাখে কি না। তিন, একজন তরুণ পেসারকে বছরে লাল বলে কত ওভার করানো হচ্ছে। এই তিনটা সংখ্যা মিলিয়ে যে ছবিটা তৈরি হবে, সেটা রাওয়ালপিন্ডির যেকোনো স্কোরকার্ডের চেয়ে বেশি সত্য কথা বলবে। রাওয়ালপিন্ডি আমাদের সম্ভাবনা দেখিয়েছিল, চট্টগ্রাম দেখিয়েছে সেই সম্ভাবনার সিলিং। আর ওই রেলিংয়ের পাশে দাঁড়ানো ছেলেটার প্রশ্নটা এখনো বাকি — পরের বার সে পতাকাটা খুলতে পারবে, নাকি ভাঁজ করেই ঘরে ফিরবে?